通用汽车的历史
[提要] : 开疆拓土的杜兰特时代作为一个成功的马车商人，通用汽车公司创始人威廉·杜兰特，通过采用高产能、后向一体化的运作模式在马车市场上挖到了第一桶金。1904年，杜......
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作为一个成功的马车商人，通用汽车公司创始人威廉·杜兰特，通过采用高产能、后向一体化的运作模式在马车市场上挖到了第一桶金。1904年，杜兰特预见到汽车市场的发展潜力，果断地收购了当时濒临破产的别克汽车公司。1908年，在经过四年的经营运作后，杜兰特已成为美国最大的汽车制造商。巧的是，正是在同一年，当时市场上占据第二把交椅的亨利·福特在他那著名的红河工厂中生产出了第一辆T型车，而这一车型日后为他赢得了巨大的成功。
杜兰特与老福特是汽车工业的两位巨子，他们二位都有着非同寻常的愿景、勇气、想象力和远见，都分别创建了庞大而持久的企业，但他们各自的组织方式却截然相反：福特是一个极端的集权主义者，而杜兰特则是一个极端的分权主义者。在产品和进入市场方式等方面，他们也泾渭分明。他们分别代表了两种不同的观点和经营哲学，在汽车工业发展史上，这两种哲学进行了一番激烈的较量，起初是福特的利用流水线方式大规模生产低价车型的哲学占据了上风，并保持绝对优势地位长达19年之久，人们通常把这个时代称为T型车时代。T型车的成功给福特带来了不朽的声誉，但福兮祸所倚，他多年固执于自己的大规模低价策略，自满于T型车的辉煌而无视市场需求的变化，终于在通用汽车重整旗鼓创新地运用杜兰特的哲学，推出丰富的产品线和年度车型等种种新举措时开始节节败退。1927年，老福特在失利的情况下宣布停工，在环境所迫下对红河工厂的生产线进行重整。至此，他的效用至上的静态车型理念被时代所抛弃。
与老福特所不同的是，杜兰特的兴趣在于通过产品线的延伸与整合而进行合并。他希望组建一个覆盖汽车市场各个领域、囊括汽车产业链上下游全部环节的制造巨人，以便于在生产方式上区别于同时代的其他汽车生产商。那些生产商主要依靠零件制造商提供的零件来组装汽车，而杜兰特则倾向于由自身控制的企业来实现集团的内部制造。杜兰特的理念是如此地超前，以至于在他其后与福特的市场交锋中，只能望其项背。而在他1920年彻底离开通用汽车公司时，福特主义仍然在大行其道。
杜兰特是个乐观主义者，他一直在不断地实践着自己的经营哲学。1908年，在别克车取得快速的成功后，杜兰特的信心大增，益发确信未来的汽车市场具有深厚的潜力。他预测到汽车生产、销售设备和人员都会有巨大的扩张，而获得大量必需资源的最迅速也可能是最省钱的办法就是将现有的一批汽车生产厂商联合在一起。
出于这种想法，1908年9月16日，杜兰特在别克汽车公司的基础上组建了一家控股公司—通用汽车公司。在接下来的一年多，杜兰特采取以通用公司股票交换收购公司股票等方式分别取得了别克、奥兹、凯迪拉克、奥克兰及其他6家汽车公司、3家卡车公司和10家零部件公司的控股权或相当比例的股份。这些企业多数都保留了它们原来的法人资格和独立运作的实体，杜兰特以通用汽车作为控股公司，通过股票交易来保持这些独立的卫星公司始终能够围绕着通用汽车这个中央组织。
在通用汽车公司合并过程中，杜兰特一直采用他在别克公司和四轮马车公司行之有效的大批量和垂直一体化的战略。在大肆扩张的进程中，杜兰特一直对形势非常乐观，并没有考虑到需求会发生变化，根本没有建立现金储备，也未曾尝试去收集有关产量和需求的信息以对生产进行必要的调整。结果好景不长，在1910年美国国内微弱的经济衰退时通用汽车陷入财务危机，杜兰特因此失去了公司的控制权。之后，由投资银行集团向通用汽车注入了一笔资金，并以股权委托的形式取得了公司的运营权。从1910年到1915年的五年中，银行集团撤换了公司总裁并以稳健的方式高效地管理着通用汽车。
野心勃勃的杜兰特并没有气馁，他通过对雪佛兰的控制， 以换购股票的方式最终于1916年重新取得了对通用汽车的控制权。同年，杜兰特将通用汽车公司更改为通用汽车有限公司，原来的雪佛兰汽车制造子公司则成为运营事业部，而通用汽车有限公司也相应地成为运营性的公司。为了寻求巨额的资金支持，杜兰特先生求助于杜邦集团，最终，杜邦公司的代表接管了通用汽车的财务部门。
责任编辑：白水泉